La Navidad se celebra para recordar el nacimiento de Jesucristo, que los cristianos creen es el Hijo de Dios.
El nombre de «Navidad» (Christmas) viene de la Misa de Cristo (o Jesús). Un servicio de la misa (que a veces se llama Comunión o Eucaristía) es donde los cristianos recuerdan que Jesús murió por nosotros y luego volvió a la vida. El servicio de «Christ-Mass» (Jesus-Mass) fue el único que se le permitió tener lugar después de la puesta del sol (y antes del amanecer del día siguiente), ¡por esto la gente lo hacían en la medianoche!
La Navidad ahora es celebrada por personas en todo el mundo, ya sean cristianos o no. Es un momento en que la familia y amigos se reúnen y recuerdan las cosas buenas que tienen.
LA FECHA DE NAVIDAD.
¡Nadie sabe el verdadero cumpleaños de Jesús! Ninguna fecha se da en la Biblia, así que ¿por qué celebramos el 25 de diciembre? Los primeros cristianos, sin duda tenían muchos argumentos en cuanto a cuando se debe celebrar. Además, el nacimiento de Jesús probablemente no sucedió en el 1AD* años, sino un poco más temprano, en algún lugar entre 2AC** y 7AC (no hay un 0AD – los años van de 1BC a 1AD).
La primera fecha de Navidad registrada se celebra el 25 de diciembre y se encontraba en 336AD, durante la época del emperador romano Constantino (fue el primer emperador romano cristiano). Unos años más tarde, el Papa Julio I declaró oficialmente que el nacimiento de Jesús se celebra el 25 de diciembre.
25 de diciembre también podría haber sido elegido debido al solsticio de invierno y las antiguas fiestas paganas del solsticio de invierno romano llamado «Saturnalia» y «Dies Natalis Solis Invicti» tuvo lugar en diciembre en torno a esta fecha – así que fue un momento en que la gente ya se celebraron las cosas.
¿Entonces en que año NACIÓ JESUCRISTO?
Hay una razón fuerte y práctica de por qué Jesús no pudo haber nacido en el invierno, ¡sino en la primavera o el otoño! Puede hacer mucho frío en el invierno y es poco probable que los pastores se hayan estado manteniendo ovejas en las colinas (¡ya que esas colinas pueden tener un buen montón de nieve a veces!).
Durante la primavera (marzo o abril) hay un festival judío llamado ‘Pascua’. Esta fiesta recuerda cuando los Judios se habían escapado de la esclavitud en Egipto alrededor de 1500 años antes del nacimiento de Jesús. Se habrían necesitado un montón de corderos durante la fiesta de la Pascua, para ser sacrificados en el Templo de Jerusalén. Judios de todo el Imperio Romano viajaron a Jerusalén para la fiesta de la Pascua, por lo que habría sido un buen momento para que los romanos tomaran un censo. María y José fueron a Belén para el censo (Belén estaba unas seis millas de Jerusalén).
En el otoño (en septiembre u octubre) está la fiesta judía de «Sucot» o «La Fiesta de los Tabernáculos». ¡Es el festival que se menciona más veces en la Biblia! Es cuando los judíos recuerdan que dependían de Dios por todo lo que tenían después de haber escapado de Egipto y pasaron 40 años en el desierto. También celebran el final de la cosecha. Durante el festival, Judios viven fuera en refugios temporales (la palabra ‘tabernáculo’ viene de una palabra latina que significa ‘stand’ o ‘choza’).
Así como la Navidad y el solsticio, hay algunos otros festivales que se celebran a finales de diciembre. Janucá se celebra por Judios; y la fiesta de Kwanzaa es celebrado por algunos africanos y afroamericanos se celebra del 26 diciembre a 1 enero.
